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Histórico

Beth-El, um marco na cidade. Em 1928, um grupo de imigrantes vindos da Europa convidou o arquiteto Samuel Roder para conceber o projeto de erguer uma sinagoga no lado oposto ao bairro do Bom Retiro, onde se criava um núcleo de novos moradores. Em dezembro de 1929, o Templo Beth-El abria suas portas.
Projetado no estilo bizantino, imponente em sua localização, o prédio apresenta sete lados, enfatizando o algarismo dominante nos ciclos naturais, como os sete dias da criação, as sete cores do arco-íris. O número está presente nos sete braços do candelabro (Menorá) que iluminava o Templo de Salomão, na antiguidade.
O Beth-El tornou-se referência na vida comunitária judaica desde sua fundação. Ali famílias marcaram a sequência de suas datas especiais: nascimento, circuncisão (brith milá), maioridade religiosa (bar mitzvá), casamento e reza fúnebre (yskor).
Na década de 1960, além de sua função sinagogal, o Beth-El abrigou um movimento juvenil e um departamento da Federação Israelita do Estado de São Paulo voltado à recepção de imigrantes e sua qualificação para o mercado de trabalho. No subsolo, por algum tempo, o artista plástico israelense Gerson Knispel, radicado no Brasil, instalou seu ateliê. A partir de 1996, uma nova Diretoria promoveu, durante as Grandes Festas, atividades para crianças, trazidas por seus pais e avós.
A exemplo de outros museus pelo mundo, que tiveram sua origem em espaços sinagogais, o Templo Beth-El passará por uma grande reforma e tornar-se-á o local do novo Museu Judaico de São Paulo. Que preservará o ambiente e ampliará seu objetivo, perpetuando a memória daqueles que viabilizaram o núcleo inicial.
Encontro histórico. Assim pode ser definido o comodato do Templo Beth-El com o Museu Judaico de São Paulo.

"Com a proximidade do ano novo (1931/1932), para atender a necessidade, foi colocado um altar de táboas de pinho, a título provisório, como também cadeiras (se não me engano emprestadas), para poder proceder-se aos primeiros ofícios religiosos." (trecho de uma carta de Samuel Roder, datada de 1972).

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